礼部大院里，乌泱泱站满了官吏，一个个身着或新或旧的官袍，按品阶高低排列，垂手肃立。
这还仅是留在部内当值的官吏，若再算上外派的提学官、讲师、助教，礼部人员规模只会更加惊人。
常清目光扫过，粗略估算，眼前也有两三百之众。
一个早已边缘化的清水衙门，竟然养着如此之多的闲散官吏，着实令人心惊！
难怪城主府有意撤编！
与此同时，院中官吏也在悄悄打量着这位新任大祭酒。
只见他身着玄色祭酒官袍，身形挺拔，唇净无须，看着比自家子侄也大不了几岁的模样，众人脸上虽恭敬，心中却是五味杂陈。
早就听闻此子，乃云龛城新贵，年少得意，天资惊人。
如今亲眼得见，方知何为后生可畏。
常清目光平静地扫过全场，朗声道：
“昨日本官亲至部内巡视，所见所闻，令人失望！”
一句话，让原本还有些细微嘈杂的院落，瞬间一片死寂，落针可闻。
“当值酣睡，童子替班，玩忽职守，目之所见，触目惊心！”
他语气渐重：“本官不管尔等是何缘由，须知，食君禄，担君忧。在其位，谋其政，此为天经地义！”
“如此玩忽职守，可对得起城主府的俸禄恩养？”
一声质询，令院内一片沉默。
众官吏低头，默不作声，若能听到心声，怕是早已骂开了花。
常清目光冷冷扫过：
“昨日玩忽职守者，罚俸三月，以儆效尤。钦天监监正严梦易，督下不严，难辞其咎，即日起，贬入典籍院，任掌院学士。”
此言一出，院中顿时响起一片骚乱喧哗声。
礼部监下设典仪、祠祭、文教、典籍四院。
其中，典籍院与祠祭院，乃是出了名的清水衙门，无权无势，等同养老之所。
这贬黜，不可谓不重。
众人目光齐刷刷投向站在最前方的严梦易，却见他面色平静，躬身领命：
“卑职领罚，谢大人开恩。”
众人见他如此反应，不少人心中嘀咕：
这怕是做给外人看的苦肉计，待风头过去，怕不是就要官复原职？
既为主官，自然要做到奖罚公正。
除了惩戒，常清也有奖赏。
礼部虽然烂到了根子里，但还是能挑出些表率。
譬如，昨日值守观天浑仪阵的六名童子，虽未能阻止监正失职，却能恪守岗位，被当场擢升一级，录入吏籍，得了正经编制。
六名童子喜出望外，慌忙出列叩谢，引得后方众多尚未入流的学徒、书吏眼中一片火热，暗暗发誓近期定要好好表现，说不定便能鱼跃龙门。
毕竟礼部再如何被边缘化，在底层平民眼中，依旧是高不可攀的官家身份，即便无所事事，那份稳定与清闲，也足以令人向往。
这天，常清这位新任大祭酒，便在这人心浮动的奖罚之中，正式走马上任。
都说，新官上任三把火。
常清这第一把火，烧向了不长眼、运气不佳的懈怠之人。
第二把火，随即烧向各部门积弊。
常清雷厉风行，开始了大刀阔斧的整顿。
上至清查冗余人员名册，厘清职责；
下至整理堆积如山的陈年卷宗，甚至连礼部各衙署的屋舍洒扫，都纳入考核。
更令一众懒散惯了的官吏叫苦不迭的是，他还祭出了镇妖司那般严苛的点卯制度，每日需按时画押，不得无故缺席。
一时间，清闲已久的礼部官员，那是怨声载道。
可慑于常清威名，又不敢明着对抗，只得在私下抱怨声中，不情不愿地重新拾起早已生疏的公务。
偌大礼部，竟成了神事府中最忙碌的部门。
这一幕，看得神事府其他两部一卫官吏幸灾乐祸不已。
礼部大小官吏在叫苦不迭中，也只能安慰自己：
摊上这等少壮派上任，自然急于做出政绩。奈何，礼部权柄就那点，再怎么折腾，也是徒劳。等过些时日，他自己觉得无趣，自然也就消停了。
就在礼部上下被折腾得人仰马翻之际，常清却悠哉悠哉回了一趟天庵镇。
在他的举荐下，石小玉已从佐贰官晋升为天庵镇丞。
虽非正印主官，但在他的影响下，实际权柄与镇令相差无几。
据石小玉说，现任天庵镇令姓李，乃民秩府所派，看起来似是镀金，为人圆滑，谨守规矩，看起来并无野心。
常清让石小玉谨慎应对，莫要大意，他能帮的，也只有这些。
说起来，他此番重回故地，并非为了石小玉，而是为了饲灵轩。
如今饲灵轩日常事务，基本交由万象庭邹朝宗打理，也算是物归原主。
在常清与万象庭的支持下，面对这全新行当，邹朝宗做得风生水起。
目前，饲灵轩已招纳了五十余名容纳血源母虫的饲灵师，几乎将天庵镇边缘地带，彻底变为牧场，每日放牧灵毒鼠所产生的血气灵气，足以培育出二十颗青太岁，价值约两万铢。
平均算下来，饲灵轩月入可达六十万铢，去掉运营成本，净利润能有四十万铢。
再算上前期投入血源母虫成本约三百万铢，加上其他开销，总投入约五百万铢。
照此计算，一年左右便可回本，之后便是纯利。
依照契约，饲灵师需服役至少五年，前景看起来一片大好。
然而，邹朝宗却面带忧色：
“常清哥，情况不容乐观。据我所知，云龛城内，已经有人开始效仿我们饲灵轩，我们的规模，恐怕很难突破天庵镇的限制。”
“另外，市场上已有人将血源母虫的品质定位调整为中品，若这一行当持续看好，被定为上品定基灵物也不是不可能。珍宝阁的吕掌柜说，幸亏他抢先签下一批契约，但也只能保证一年内的采购价格，按照下品定基灵物计算，一年后，血源母虫的采购价多半大涨，成本必然持续走高。”
说到这，邹朝宗一脸无奈。
这世道，但凡赚钱的营生，若无强权庇护，转眼便会被瓜分殆尽。
即便有权力庇护，往往也只能偏安一隅。
常清闻言，却颇为淡然：“无妨，世间岂有千年不腐之基业？顺势而为，尽力即可，不要想太多。”
邹朝宗闻言笑道：“常清哥此言，倒是与我一位前辈见解，颇为相似。”
他所指的前辈，正是子安师兄。
不过，子安师兄看得更为透彻，曾直言道：
“你眼下这番际遇，最重要的并非饲灵轩能赚多少钱，而是如何利用这第一桶金，快速提升自身修为。财富只是工具，道行才是根本。”
邹朝宗深以为然。
在他眼中，常清便是最好的例子。
当初，两人第一次相见时，明明境界相仿，转眼间，常清已将他远远甩开，近乎遥不可及。
若问两人差别，除了天赋之外，他认为，常清的虹涧钓场功不可没。
常清看着邹朝宗感慨的模样，心中暗笑：能不像吗？你那子安师兄，可不就是我。
事实上，前段时间，邹朝宗私下没少向他这位子安师兄请教。
他也因此给了不少建议。
当然，也仅限于建议，面对这个全新行业，他并不比邹朝宗好多少。
一番巡视后，常清将饲灵轩这半月来积攒的各类血肉，包括淘汰的残废血嗣鼠、血嗣猪，乃至淘汰的灵毒鼠等，尽数收入饕餮锦囊。
这批血肉，总算将锦囊的耐久度从岌岌可危的边缘，拉回到11%。
回到礼部，仅一日不在，偌大礼部便隐隐透露出几分故态复发的惫懒气息。
常清看在眼里，懒得训斥，索性睁一只眼闭一只眼，权当没看见。
转身去了典籍院。
只见偌大院落内，一派忙碌景象。
上至典籍整理归档，下至雕版印刷、誊抄校对，各项荒废许久的技艺，在严梦易的督促下逐渐重新拾起。
严梦易见常清到来，立刻点头哈腰地迎上，陪同视察各处。
院内官吏瞧见这一幕，当面堆笑，背后跳脚腹诽：“这癞皮狗，被大祭酒收拾了，没处泄火，只管来折腾我等，我呸！”
常清一圈巡视下来，对于典籍院的整顿，暗暗点头。
待到典籍院各项技艺恢复得七七八八，他心中酝酿已久的计划，便可着手推行了。
届时，倒要让这云龛城瞧瞧，何为无冕之王。
……
日子在不温不火中，缓缓流逝。
常清在神事府外，租了一座小院，谢绝严梦易的家仆安排，开始了两点一线的生活。
白天准时点卯当值，房门一关，便是自顾自修炼，或者登上共修会，勾栏听曲。
晚上，偶尔去渡口，钓几只灵毒鼠；
再或者寻镇妖司旧友，喝上几杯，瞧着像是失意人。
可惜，修至筑基七境的他，曾经的旧友，也逐渐恭谨起来，喝了两回酒，他就不再去了。
注意力转回到修行上。
在他刻意推动下，万象幻宇中的符箓道幻景，最是火爆，授课之人渐多。
蓬星野的武道幻景，播放量也不错。
评论区嘲讽之声，时而有之，蓬星野更了几个高阶剑道幻景之后，也就懒得理会。
转而从武道基础更起，在万象幻宇也逐渐聚起一群拥趸，闯下几分薄名。
这让常清颇为遗憾！
他对基础武道，可不感兴趣。
可惜，做的太过分，他也不好意思，索性作罢。
这段时间，他几次尝试登阶筑基八境，可惜，一无所获。
索性将神道修为，也提升至神火七境，又将神魂淬炼一番，将能够提升的维度，尽数拉至大圆满，偏偏就是登不上筑基八境。
让他颇为郁闷。
寻思着，自己是不是登阶太快，以至于根基不稳？
话虽如此，那何为根基？
躯壳？
神魂？
大道？
常清因此拜访了一番蓬星野，得到的答复却是：
——日日躬行，如拾级而忘阶；心无旁骛，自能云深不知处。
常清闻之若有所思。
只是那依旧驻足在青榕邑的北斗仙尊，让他如何心无旁骛？
一番思忖中，索性先修神道。
他还就不信了，将神道修为提升至神火九境，对玄门正统没有助益？
可惜，他将神道修为，提升至神火七境之后，余下香火便不够用了。
神道修为，每一层境界的提升，都需要海量香火；
提升之后，更需要香火维持境界不衰。
若是与人斗法，更得消耗香火。
常清预估，按照眼下共修会香火，至少得积攒两三个月，才能登阶神火八境。
这速度已经很快了。
他还是觉得慢了一些。
眼下，有了千眸傀这个远程服务器，他倒是不再担心用户扩张问题，但用户扩张速度，却始终有些不尽人意。
除了下坪城、云龛城外，其他地方扩张速度很慢。
譬如，一衣带水的洛云城、青榕邑，登陆之人，不足三千人，长期在线，不足三百人。
他私下调查一番，这两城对共修会的打击十分严厉，各种恐吓之言，频频放出。
什么参与共修会，神魂会被逐渐被抽干，即便不死，也伤及修行根基……云云，莫说洛云、青榕两城，便是云龛城都受到了影响。
事实上，云龛城也在加大打击力度。
看得常清，大为恼火。
一叶而知秋，云龛如此，其他地方，估计也大差不差。
毕竟这世道能够自由流动的人口，仅止于少数中高阶修士和商人，这些人即便知道共修会好处，也犯不着得罪统治阶层，主动传播。
“看来，要么学北斗仙尊，强力传播。要么，打铁还需自身硬，推出新版块。”
常清心中暗忖，若有所思。
在常清默默积蓄力量之时，不知从什么时候起，礼部也逐渐发生微妙变化。
起初，没人留意官署内的变化，这不过是一纸告假、三两日的空缺、一位监正称病不出的寻常事儿，直到点卯花名册逐渐笔墨寥落，才有人惊觉，熟悉的礼部又回来了。
常清的视若无睹，也仿佛印证了外界的猜测。
这位少壮派，也倦了，累了。
……
城主府，书房。
云龛城主俯首案间，倏然想起什么，问道：“那常清，最近调查的如何？”
老管家道：“暂时未查出问题，人生轨迹，了如指掌。可惜，被养父耽搁了，若是早些入道，怕是比现在还要惊才绝艳。”
“惊才绝艳？”
云龛城主笑了：“呵呵，筑基筑基，筑了基，才有资格参悟大道，筑基上三境，不过大道伊始。说这话，早了。”
老管家颔首应道：“大人说的是，那常清放在寒门子弟之中，堪称惊艳。只是放在真正的天骄面前，还是有些不够看。”
云龛城主又道：“最近，他在礼部做的如何？”
“新官上任三把火，风风火火了一阵子，眼下，已经偃旗息鼓，看样子是……”老管家顿了顿，斟酌道：“……认命了。”
“是吗？”云龛城主皮笑肉不笑道：“那看来还得打磨打磨，让他明白，他的一切，都是本座给的，没了本座……他什么也不是。”
老管家低头，默不作声。 《数据道君》-作者：天补平
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